Eröffnung der Filmfestspiele in Venedig 2022

Die diesjährigen Filmfestspiele von Cannes standen im Zeichen der Rückkehr des Blockbusters in den Kinos. Nach ihren Premieren an der Croisette haben Top Gun: Maverick und Elvis dazu beigetragen, die Kinokassen nach COVID wieder zu füllen. Top Gun: Maverick hat weltweit 1,4 Milliarden Dollar eingespielt, davon mehr als 700 Millionen Dollar im Inland. Baz Luhrmanns Elvis kommt nicht annähernd an dieses Niveau heran, aber mit einem Einspielergebnis von 145 Mio. $ im Inland und 270 Mio. $ weltweit zeigt er deutlich, dass das Popcorn-essende Publikum gerne in die Kinos zurückkehrt, zumindest für die großen Studioveröffentlichungen mit viel Knall und Trara.

Kann Venedig der Indie-Industrie einen ähnlichen Schub geben? Das Filmfestival von Venedig, das heute am Mittwoch, den 31. August, eröffnet wurde und bis zum 10. September läuft, läutet die Herbstfilmsaison ein, die traditionell das stärkste Quartal für Spezialfilme und Arthouse-Kost ist. Das Programm von Venedig bietet 2022 Filme, die das Indie-Publikum ansprechen, von Darren Aronofskys The Whale mit Brendan Fraser und Johanna Hoggs Tilda Swinton-Darstellerin The Eternal Daughter, beides A24-Veröffentlichungen, bis hin zu Neons Sackler-Familiendokumentation The Beauty and the Bloodshed von Oscar-Preisträgerin Laura Poitras und Walter Hills Western Dead for A Dollar mit Christoph Waltz und Willem Dafoe, den Quiver Distribution in den USA

veröffentlicht. Die Speziallabels der Studios sind ebenfalls gut vertreten: Sony Pictures Classics nutzt Venedig, um sowohl Florian Zellers Der Vater folgt dem Sohn als auch Oliver Hermanus' 50er-Jahre-Drama Living mit Bill Nighy vorzustellen; Fox Searchlight präsentiert The Banshees of Inisherin von Three Billboards Outside Ebbing, Missouri-Regisseur Martin McDonagh; und das Universal-Label Focus Features bringt Todd Field TÁR mit Cate Blanchett und Mark Strong auf den roten Teppich am Lido.

"Venedig wird der große Test sein, Venedig und dann das, was im September und Oktober folgt", sagt Andrea Occhipinti, CEO von Lucky Red, einem der führenden unabhängigen Verleiher Italiens. "Es wird der große Test sein, um zu sehen, ob das Arthouse-Publikum bereit ist, in die Kinos zurückzukehren, oder ob es immer noch Angst hat oder einfach nur faul geworden ist und es vorzieht, zu Hause auf der Couch zu bleiben."

Die Arthouse-Fans sind in der Regel älter, und anfangs gab es Spekulationen, dass die anfälligere ältere Bevölkerung angesichts der immer noch wütenden COVID-Pandemie weniger bereit sein würde, in die Kinos zurückzukehren. Hierfür gibt es einige anekdotische Hinweise. Die meisten der diesjährigen Kassenschlager zielten auf eine jüngere Zielgruppe ab, ob es sich nun um den Universal-Film Minions: The Rise of Gru (350 Mio. $ im Inland, 830 Mio. $ weltweit), Sonic The Hedgehog 2 von Paramount (191 Mio. $/402 Mio. $) oder die Disney- und Marvel-Titel Thor: Love and Thunder (bisher 740 Mio. $ weltweit) und Doctor Strange in the Multiverse of Madness (955 Mio. $).

Anders sieht es bei den Indie-Filmen aus, wo spezielle Dramen, romantische Komödien und hochkarätige Low-Budget-Thriller keine nennenswerten Zuschauerzahlen erzielen konnten. Diane Keatons Körpertausch-Komödie Mack & Rita, die von Gravitas Ventures herausgebracht wurde, spielte gerade einmal 2 Millionen Dollar ein, während Bleecker Street's periodische Liebeskomödie Mr. Malcolm's List 1,9 Millionen Dollar einspielte.

Alex Garlands Men und David Cronenbergs Crimes of the Future, beides Cannes-Titel, spielten 7,5 Millionen Dollar bzw. 2,4 Millionen Dollar für A24 und Neon ein. Sogar The Northman, das mit Spannung erwartete Wikingerepos von Robert Eggers mit Alexander Skarsgård und Nicole Kidman in den Hauptrollen, hatte es schwer und landete bei 34 Millionen Dollar im Inland und 64 Millionen Dollar weltweit, trotz der Unterstützung von Universals Spezialitätenabteilung Focus Features und ihrer gigantischen Werbeabteilung.

"Das COVID-Risiko ist für ältere Menschen höher, und sie sind noch nicht vollständig in die Kinos zurückgekehrt. Arthouse-/Prestige-Filme leiden immer noch, und die Einspielergebnisse sind wahrscheinlich um 30 bis 40 Prozent gesunken", bemerkt Meri Koyama, Verkaufsleiterin des japanischen Studios Shochiku, das den von Kei Ishikawa inszenierten Thriller A Man in Venice in der Horizons Sidebar zeigt, sowie eine restaurierte Version von Yasujirô Ozus Meisterwerk A Hen in the Wind von 1948 in Venice Classics.

Koyama sagt, dass der einzige Arthouse-Titel in Japan, der ältere Zuschauer anzieht, bisher Plan 75 war. Chie Hayakawas dystopisches Drama, ein Cannes-Titel, stellt ein fiktives Regierungsprogramm vor, das japanische Senioren zur freiwilligen Euthanasie anregt. Plan 75 hat in Japan bisher etwas mehr als 2 Millionen Dollar eingespielt. In den USA ist der einzige echte Indie-Hit seit der Wiedereröffnung der Kinos der Film Everything Everywhere All at Once von A24, der in Nordamerika fast 70 Millionen Dollar und in den USA fast 100 Millionen Dollar eingespielt hat.